¿Qué es el semáforo de alerta volcánica del Popocatépetl?

El Popocatépetl es uno de los volcanes más estudiados y monitoreados en el mundo, en un radio de menos de 100 km del cráter, habitan 25 millones de personas.  

El pasado miércoles 27 de septiembre, habitantes de varias comunidades de Ecatzingo, Estado de México huyeron de sus casa debido al incremento de la actividad volcánica y a que el semáforo de alerta sísmica indicó estar en Amarillo Fase 2.

¿Qué es el semáforo de alerta volcánica del Popocatépetl?

La Secretaría de Gobernación y el Centro Nacional de Prevención de Desastres, apoyada por diversas instituciones científicas desarrolló un sistema de alerta para determinar en qué momento la población y las autoridades de Protección Civil deberán tomar acciones de prevención y auxilio. El semáforo separa por colores el nivel de peligro que existe en el momento.

¿Qué indica cada color?

Color verde: Normalidad 

Indica que puedes desarrollar las actividades con normalidad, se recomienda aprender las rutas de evacuación y ubicar los albergues o refugios, así como asistir a los cursos que ofrece Protección Civil y realizar simulacros. 

Fase 1: Volcán en calma

Fase 2: Fumarolas y actividad sísmica esporádica

Color amarillo: Alerta

Significa que debes estar atento a las indicaciones de las autoridades. Se aconceja tener a la mano documentos importantes (títulos de propiedad, actas de nacimiento, matrimonio o cartillas) y verificar que los servicios de gaz, luz y agua no tengan fugas.

Fase 1: Sismicidad volcánica frecuente, emisiones esporádicas y ligeras de ceniza.

Fase 2: Plumas de vapor de agua y gas, caída de ceniza en áreas cercanas y flujos de lodo o escombros.

Fase 3: Persistencia de fumarolas, gas y caída leve de cenizas en áreas cercanas, explosiones con lanzamiento de fragmentos incandescentes y posibles flujos piroclásticos (mezcla de gases volcánicos calientes, materiales sólidos calientes y aire atrapado, que se mueve a nivel del suelo).

Color Rojo: Peligro

El color rojo es la señal de alarma, es posible que las autoridades ordenen la evacuación. Conserva la calma, cierra puertas y ventas. Coloca una sábana o tela blanca hacia la calle para comprobar que el domicilio ha sido evacuado y dirígete a los centros de reunión. Carga únicamente lo indispensable.  

Fase 1: Columnas de gas (chorros de gas que anuncian el comienzo de una erupción volcánica), lanzamientos incandescentes y caída de cenizas capaces de alcanzar ciudades lejanas.

Fase2: Columnas eruptivas, intensa caída de ceniza, arena y fragmentos volcánicos a distancias mayores, así como grandes lahares (flujos de materia volcánica) que provocan graves daños al entorno. 

Si vives en áreas cercanas al volcán ten en cuenta esta información. Recuerda que las construcciones en las cañadas y riberas de los ríos son las más propensas a sufrir daños, ya que los flujos de materia volcánica suelen tomar esos cauces.